Asepsia y Antisepsia

Introducción:

Durante la atención sanitaria, el paciente está expuesto a una gran variedad de microorganismos. Por tanto, la máxima higiene en todas las actividades asistenciales es esencial para reducir la transmisión cruzada de enfermedades infecciosas prevenibles. Los 3 mecanismos clave para la prevención de contagios en los centros sanitarios son la limpieza, desinfección y esterilización. El uso científico y racional de desinfectantes y antisépticos, y la correcta aplicación de técnicas asépticas en el cuidado de los pacientes y en la manipulación y suministro de materiales son consideraciones fundamentales para la prevención de infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria. El conocimiento adecuado de los conceptos y normas de uso de antisépticos y desinfectantes ofrece a los trabajadores de la salud la herramienta esencial para evitar la propagación de agentes infecciosos, al tiempo que establece las bases científicas para su uso racional.

Antes de la introducción de métodos asépticos y antisépticos, la mortalidad posoperatoria alcanzaba el 80%: los pacientes morían por procesos purulentos, putrefactos y gangrenosos. La naturaleza de la putrefacción y la fermentación, descubierta en 1863 por Louis Pasteur, se convirtió en un estímulo para el desarrollo de la microbiología y la práctica quirurgica, ya que permitio afirmar que la causa de muchas complicaciones de las heridas son microorganismos. 

La antisepsia y la asepsia quirúrgica establecieron el estándar de uso de evidencia científica para determinar la práctica quirúrgica. Los descubrimientos microbiológicos de Louis Pasteur (1822-1895) fueron la inspiración para que Joseph Lister (1827-1912) utilizara ácido carbólico como antiséptico en heridas quirúrgicas. Los cirujanos alemanes y suizos inventaron la práctica quirúrgica aséptica basándose en los estudios de Robert Koch (1843-1910), una revolución en la medicina tan profunda como la anestesia que salvó vidas. Juntos cambiaron la historia de la humanidad, evitaron a millones de personas los horrores de la gangrena hospitalaria y hicieron que todo el cuerpo fuera accesible a la intervención quirúrgica.  (a=sin + sepsis=infección).

En el surgimiento y desarrollo de la asepsia y la antisepsia se pueden distinguir cinco etapas:

1. Período empírico (el período de aplicación de métodos individuales, no científicamente fundamentados);
2. Asepsia de Lister: usó el ácido carbólico al 5%, recomendo que las heridas, dberian impreganarse con un vendaje con esta solución y que se cambiaran de manera díaria .
3. Antisepsia de Lister: Dispuso que las manos, la ropa, los instrumentos quirúrgicos y las heridas debían lavarse con ese químico: ácido carbólico al 5%.
4. Aparición de asepsia basada en evidencia científica.
5. Aparición de antisépticos modernos.

Técnica de asepsia y antisepsia:

Son procedimientos que se utilizan para evitar, reducir o eliminar la presencia de gérmenes patógenos en un área u objeto determinado evitando su diseminación. Estas técnicas se convierten en barreras de protección.

Limpieza:

Es la remoción mecánica por medio del agua y un detergente de toda materia extraña, de las superficies en general. No elimina los microorganismos pero reduce su número.

Desinfección:

es la destrucción de microorganismos patógenos en superficies inanimadas o inertes mediante la utilización de unos productos químicos denominados desinfectantes.

• Desinfección de alto nivel (DAN): procedimiento que emplea agentes físicos o químicos con actividad sobre bacterias en fase vegetativa como el Micobacterium tuberculosis, hongos y virus con capa lipídica de tamaño medio, exceptuando las esporas.
• Desinfección de nivel intermedio (DNI): acción germicida sobre bacterias en fase vegetativa, virus con capa lipídica de tamaño medio (adenovirus, esporas asexuadas pero no clamidoesporas, micobacterium tuberculosis).
• Desinfección de bajo nivel (DBN): procedimiento mediante el cual se tiene efecto sobre bacterias en forma vegetativa, levaduras y virus de tamaño medio pero sin acción sobre el bacilo de la tuberculosis.

Descontaminación o des-germinación:

Es la reducción del número de microorganismos de un material que ha estado en contacto con líquidos, fluidos corporales o restos orgánicos de manera que pueda manipularse en forma segura.

Esterilización:

es el procedimiento en el cual se utilizan métodos químicos o físicos para eliminar toda posibilidad de vida microbiana, incluidas esporas y bacterias altamente termoresistentes. Se utilizará este método en presencia de priones, hasta cuando se encuentre otro método más efectivo para estos casos. Lo estéril representa la ausencia de todo microorganismo.

Asepsia:

Se trata de la ausencia de materia séptica, es decir, la inexistencia de sustancias que causan putrefacción y de gérmenes patógenos. Por tanto, es un estado sin infección.

También se conoce como asepsia al conjunto de procedimientos y técnicas utilizados para evitar que lleguen a nuestro organismo gérmenes, bacterias, virus y hongos.

1. Asepsia médica Los médicos y enfermeros son personal de riesgo ya que trabajan con personas enfermas y están expuestos a infecciones y virus. Podemos llevar a cabo algunos procedimientos que nos permitan reducir al mínimo los elementos patógenos y así evitar contagios en zonas de riesgo bajo de clínicas y hospitales:
   • Lavado de manos y aplicación de soluciones alcohólicas desinfectantes antes y después de entrar en contacto con el paciente.
   • Utilización de guantes desechables si hay que tocar al paciente para estudiar una herida, auscultarle o examinar el estado de las amígdalas, entre otros.
   • Utilización de indumentaria adecuada. El personal sanitario siempre debe hacer su trabajo con el uniforme correspondiente, que suele ser una bata o un pijama que consta de camisa y pantalón. Si fuera necesario, también tendría que cubrirse la nariz y la boca con mascarilla.
   • Los residuos como vendas, escayola, gasas o jeringuillas, deben ser desechadas en el contenedor adecuado para que tal fin.
   • Las técnicas de asepsia en odontología son muy similares a las descritas en este apartado.
2. Asepsia quirúrgica Se trata de la desinfección necesaria en los quirófanos. Su objetivo es que ninguna bacteria pueda infectar al paciente intervenido. En este caso, el mayor riesgo de contagio se da a través de la herida abierta.

   Por otro lado, con esta asepsia también se pretende evitar que los microorganismos procedentes del cuerpo del paciente se transfieran a los médicos, enfermeros y al mobiliario. Para que sea efectiva tenemos que seguir a rajatabla los protocolos de actuación en estos espacios:

   • El personal sanitario que participe en la operación debe estar correctamente aseado. Además, no deben llevar ninguna joya u otros elementos que puedan desprenderse, como pestañas y uñas postizas.
   • Todas las personas que se encuentren en la sala de operaciones, tienen que estar cubiertas por ropa, mascarillas y guantes esterilizados.
   • Todos los instrumentos que se vayan a emplear en la operación han tenido que ser sometidos a un tratamiento de esterilización para fulminar las bacterias provenientes de otras operaciones anteriores.
   • Antes de la intervención, los médicos deben llevar a cabo la antisepsia de la piel que vayan a perforar. Esto es, tienen que limpiar la zona para acabar con los microorganismos patógenos.
   • El campo de trabajo tiene que ser preparado y dispuesto para una intervención higiénica. Para ello se utilizan gasas y sábanas esterilizadas. Con la tela se cubre el resto del cuerpo del paciente.
   • Después de la operación, los elementos desechables deben ser tirados al cubo específico para este fin. Por tanto, es importante deshacerse de agujas, gasas y cuchillas siguiendo este protocolo, con el fin de evitar contagios. La basura acumulada se llevará después a contenedores especiales para este tipo de residuos.
   • Cuando la intervención ha terminado, la ropa se echa en bolsas para que la desinfecten en la lavandería.
   • Por último, todas las personas que hayan estado presentes durante la cirugía tendrán que lavarse las manos antes de salir.

Antisepsia:

Es la destrucción o inhibición de microorganismos patógenos en tejidos vivos (piel, tracto genital, heridas...) mediante la aplicación de unos productos químicos llamados antisépticos.

Glosario de términos para referirse a agentes que destruyen o inhiben los mocrorganismos patógenos: 

• Desinfectante: Es un agente químico que elimina un rango definido de microorganismos patógenos, pero no necesariamente todas las formas de vida microbiana, por ejemplo, no elimina las esporas resistentes.
• Germicida: Es un agente que destruye microorganismos, especialmente microorganismos patógenos. Otras categorías de agentes que emplean el sufijo "-cida" (virucida, fungicida, bactericida, esporicida, tuberculocida) destruyen los microorganismos identificados por el prefijo. 
• Biocidas: Biocidas son aquellas sustancias que por medios bien químicos o bien biológicos pueden destruir, contrarrestar, neutralizar, impedir la acción o ejercer un efecto de control sobre cualquier organismo nocivo2. Recientemente se ha propuesto una definición más simple y clara según la cual un biocida es una molécula química activa en un producto para inhibir o destruir bacterias. La actividad antimicrobiana es el efecto letal o inhibitorio, tanto de un producto biocida como de un antibiótico.
• Antiseptico: Un antiséptico es un producto químico que se aplica sobre los tejidos vivos con la finalidad de eliminar los microorganismos patógenos o inactivar los virus. No tienen actividad selectiva ya que eliminan todo tipo de gérmenes.
• Bactericida: Es la sustancia química que elimina los microorganismos e impide su crecimiento. Su acción es irreversible.
• Bacteriostático: Es la sustancia química que impide el crecimiento de los microorganismos mientras dura su acción.
• Sanitización: La higienización se define como un frote breve con una solución antiséptica a partir de alcohol y emolientes, buscando destruir los microorganismos de la flora bacteriana transitoria, adquiridos recientemente por contacto directo con pacientes, familiares o fómites y disminuir la flora residente. Siempre y cuando las manos se encuentren limpias y sin contaminación con material orgánico.

TÉCNICA ASÉPTICA

Objetivo:

Disminuir al mínimo la posibilidad de contaminación microbiana durante los procedimientos de atención de pacientes.

Definición:

Conjunto de procedimientos y actividades que se realizan con el fin de disminuir al mínimo las posibilidades de contaminación microbiana durante los procedimientos de atención de pacientes.

Tipos:

Concurrente: Proceso que se realiza a objetos que se encuentran en contacto directo o indirecto con el usuario durante su hospitalización.

Terminal: Proceso que se realiza a los objetos que han estado en contacto directo o indirecto con el usuario al ser dado de alta o cuando fallece.

Metodos:

• FÍSICOS:

1. Pasteurización hervido 20 min.
2. Desinfectadores de agua.
3. Radiación ultra violeta.

• QUÍMICOS:

1. Orthophaldehido, glutaraldehido, 
2. Cloro y compuestos, 
3. Formaldehido y fenoles

Indicaciones de uso de la Técnica Aséptica:

• Procedimientos con acceso a cavidades estériles.
• Procedimientos en que las consecuencias de una infección sean graves o pongan en riesgo la vida del paciente.

Procedimientos más frecuentes empleados en la Técnica Aséptica:

1. Lavado de manos con antiséptico.
2. Uso de delantal estéril de procedimiento.
3. Uso de guantes estériles.
4. Uso de mascarilla y gorro.
5. Limpieza y desinfección de la piel previo a los procedimientos.
6. Uso de campo estéril.
7. Uso de material estéril o con desinfección de alto nivel.
8. Manejo de los desechos biológicos.

Cada uno de estos aspectos se revisa en detalle en las páginas siguientes.